El punto de venta ya no se limita al modelo tradicional y fijo. Los comerciantes han probado y comprobado las ventajas de la movilidad. Pueden completar las transacciones de pago en el pasillo o junto a la mesa, y establecer cajas adicionales para evitar las colas.
A continuación se presentan cuatro retos comunes a los que se enfrentan los comerciantes con la impresión móvil y las soluciones que le ayudarán a superarlos.
Reto 1: Imprimir desde una aplicación nativa de iOS, Android o Windows
Con la mayoría de las aplicaciones heredadas, muchas impresoras de TPV y marcas de impresoras podrían utilizarse con sólo instalar el controlador de Windows adecuado. Dado que los sistemas operativos iOS y Android no disponen de un motor de impresión compatible con los controladores, las funciones de la impresora deben integrarse dentro del software del punto de venta, lo que limita la elección. Afortunadamente, estas empresas suelen integrar las mejores impresoras, lo que facilita la elección.
Solución: Integración del SDK
Un kit de desarrollo de software (SDK) ayuda a los ingenieros o desarrolladores de software a agilizar el proceso para admitir funciones especiales (como la impresión) en las aplicaciones de software. Los SDK de impresión necesarios para crear aplicaciones suelen estar disponibles para que los desarrolladores los descarguen del fabricante del hardware de la impresora. Por ejemplo, las aplicaciones de iOS utilizan tradicionalmente el lenguaje de programación Objective-C o Swift, mientras que Android utiliza Java.
Una ventaja de la integración del SDK es que la aplicación que crea su ingeniero de software o desarrollador puede ofrecerle un control más completo de la impresión, como el ajuste del formato de impresión, el control de la caja registradora o la comprobación del estado de la impresora. También permite añadir funciones adicionales e innovadoras a la aplicación de impresión, como recibos digitales y otros servicios en la nube.
Reto 2: Imprimir desde una aplicación de navegador web
Los estándares web avanzados, como HTML5, ofrecen a los desarrolladores la posibilidad de crear aplicaciones basadas en la web con casi el mismo nivel de prestaciones que las aplicaciones nativas (locales). Las aplicaciones web tienen la ventaja añadida de permitir la actualización automática en vivo, de modo que los clientes siempre tienen la versión más actualizada del software, ya que la aplicación vive en la nube.
Si el software de punto de venta está basado en la web, el problema no es el dispositivo móvil en el que se ejecuta la aplicación. La mayoría de las soluciones basadas en la Web son agnósticas en cuanto a los dispositivos: si el dispositivo puede conectarse a Internet, normalmente puede utilizar la aplicación. En este caso, es necesario que la impresora reciba los datos directamente de la aplicación basada en la web.
Solución: WebPRNT
La tecnología WebPRNT de Star basada en JavaScript permite un control completo de cualquier impresora con interfaz Ethernet Star WebPRNT. Los desarrolladores pueden utilizar la biblioteca JavaScript y la API Builder de Star para integrar una aplicación basada en la web con una impresora WebPRNT. Además, esta funcionalidad puede ampliarse a las impresoras Bluetooth utilizando el navegador WebPRNT sin apenas cambios.
Reto 3: Imprimir desde un proyecto de FileMaker™.
FileMaker Go es una app gratuita que ejecuta aplicaciones de FileMaker, como las de las soluciones de gestión de puntos de venta y minoristas en iPad®, iPhone® y iPod Touch®. Tradicionalmente, no ha sido posible imprimir desde aplicaciones como FileMaker Go en puntos de venta e impresoras móviles.
Solución: PassPRNT
La aplicación PassPRNT de Star resuelve el problema de la impresión desde las aplicaciones de FileMaker. Cualquier proyecto de FileMaker Go, aplicación nativa de iOS o Androud, o aplicación web puede enviar el recibo en formato HTML a la aplicación PassPRNT utilizando un esquema de URL. A continuación, la aplicación nativa PassPRNT formatea el recibo para la impresora y lo envía a cualquier impresora Star Bluetooth emparejada con el dispositivo iOS. El sistema operativo puede cambiar automáticamente de la aplicación FileMaker a la aplicación PassPRNT y viceversa, lo que hace posible una impresión perfecta con un solo toque.
Reto 4: Seguir utilizando una aplicación Windows heredada con un hardware móvil más reciente
En algunos casos, un comerciante puede querer actualizar su hardware para que sea más compatible con el TPV móvil, pero también quiere seguir utilizando su sistema heredado con un sistema operativo como Windows o Linux. Algunos ejemplos pueden ser un PC actualizado a una Microsoft Surface, o una impresora de sobremesa en serie o en paralelo actualizada a una impresora de red o Bluetooth para TPV.
Soluciones: Actualizar el hardware y los controladores
La mayoría de las aplicaciones heredadas pueden utilizarse en las últimas tabletas con Windows 8.1 o 10. Pero, como en cualquier instalación nueva, hay que configurar el nuevo hardware, lo que significa nuevos controladores y nueva configuración. Normalmente se recomiendan las impresoras de red (ya sea LAN o WLAN) para el sistema mPOS, aunque las nuevas impresoras Bluetooth suelen ser igual de potentes y más fáciles de configurar. En esta configuración, la antigua caja registradora puede conectarse a la nueva impresora. Sin embargo, si se decide utilizar una impresora móvil, se necesitan más modificaciones. Dado que el 90% de todos los cajones de efectivo suele ser manejado por una impresora de punto de venta, si ahora se utiliza una impresora portátil, será necesario actualizar el cajón de efectivo a uno inalámbrico, o integrar DK-AirCash para llevar el antiguo cajón a una configuración Ethernet o inalámbrica.
