Cuando los comedores cerraron abruptamente durante la pandemia, los restaurantes se adaptaron rápidamente. Estableciendo nuevos procesos o cambiando por completo de modelo de negocio, los espacios antes elegantes dieron paso a los comedores al aire libre. Los espacios interiores se reconfiguraron para el distanciamiento social o la gestión del reparto y la recogida en la acera. Los separadores de plexiglás se convirtieron en la norma. Pero, después de todo el esfuerzo y la inversión, los restaurantes siguen funcionando por debajo de los niveles de 2019. La única constante parece ser el cambio.
La pandemia tiene parte de la culpa de la lenta recuperación. Los clientes han dudado en volver a comer en persona. Pero no es el único reto que deben superar los restaurantes: la escasez de mano de obra es posiblemente un problema aún mayor. Aunque el sector del ocio y la hostelería añadió 2,6 millones de puestos de trabajo en 2021, el empleo en los servicios de alimentación es todavía 653.000 por debajo donde estaba antes de la pandemia. Por si fuera poco, muchos empresarios se enfrentan ahora a una elevada rotación de personal, perdiendo y contratando trabajadores a un ritmo mayor que el habitual.
Escasez de mano de obra en los restaurantes
La actual escasez de mano de obra está afectando a todos los segmentos de la restauración, obligando a los operadores a realizar cambios para mantenerse en el negocio. Desde el punto de vista de las operaciones, esto puede significar ofrecer cenas en persona durante menos horas al día o menos días a la semana y sentar a menos clientes. Los negocios también pueden abreviar los menús para que la carga de trabajo de preparación de alimentos sea más manejable con un personal más reducido. Estas medidas pueden ayudar a mantener las puertas abiertas, pero se traducen en un menor número de mesas y menos ingresos.
Los empleados también sienten el pellizco. Pueden trabajar más horas y asumir más responsabilidades. Sin embargo, los empleados tienen opciones. No tienen por qué quedarse en sus puestos de trabajo actuales. Algunos se irán, atraídos por ofertas competitivas y atractivas primas de contratación. Otros pueden optar por explorar carreras en sectores diferentes, que ofrezcan horarios estables y mejores beneficios. En cualquier caso, los empleados que se marchan empeoran la situación de los compañeros de trabajo y los restaurantes que dejan atrás.
Además, los clientes se han dado cuenta rápidamente de que comer fuera no es lo mismo que antes. Las esperas son más largas. Las comidas favoritas ya no están en el menú. El personal parece apresurado e incluso menos amable. En un momento en que los restaurantes necesitan reconstruirse, no pueden permitirse experiencias negativas de los clientes. No pueden permitirse el lujo de seguir contratando a gente nueva sólo para ver cómo se marchan. No pueden permitirse que haya menos mesas servidas y menos ingresos.
Entonces, ¿cómo pueden los restauradores recuperar su poder?
Tecnología que ayuda a superar los retos de la escasez de mano de obra
Ante todos estos problemas, quizá invertir en nuevas tecnologías para restaurantes pueda ayudar. He aquí cinco tecnologías que pueden aliviar la carga de operar con poco personal en un entorno en constante cambio. Lo mejor es que esta tecnología puede mejorar la experiencia del cliente y, al mismo tiempo, preparar el restaurante para el futuro.
Quioscos de autoservicio
Los quioscos independientes y de sobremesa permiten a los clientes hacer sus propios pedidos cuando están preparados. Como ventaja adicional, se ha demostrado que los quioscos de autoservicio aumentan el gasto de los clientes en una media del 20%, según estudios recientes. Los investigadores atribuyen el aumento de los tickets medios a la posibilidad de que los clientes se desplacen por las opciones del menú a su propio ritmo, dándoles privacidad y control de su experiencia de pedido. Estas soluciones desatendidas están programadas para optimizar la experiencia del cliente con pantallas inteligentes y sugerencias de venta, lo que aumenta el potencial de selección de menús por impulso.
Desde el punto de vista operativo, los quioscos cubren la tarea relativamente sencilla de introducir los pedidos en el sistema del restaurante, liberando a los responsables para que puedan reasignar a los empleados a actividades de mayor valor, como la preparación de la comida o la gestión de la recogida en la acera. Además, los quioscos con capacidades avanzadas pueden actualizar automáticamente los menús cuando los artículos son 86, o incluso adaptar las selecciones a los clientes que regresan, personalizando su experiencia.
Sistema de visualización en cocina (KDS)
La moderna tecnología KDS está diseñada para ayudar a que menos personas gestionen más pedidos. Un KDS eficaz dirige la información a estaciones de preparación de alimentos específicas de forma automática, eliminando las interrupciones del servicio y los rastros de papel, manteniendo las cocinas y las áreas de preparación de alimentos organizadas y eficientes.
El KDS hace que los datos en tiempo real sean accesibles para el personal ocupado, equilibrando aún más las cargas de trabajo e impulsando la productividad. Cuando forma parte de un sistema integrado, el personal también puede imprimir etiquetas de cajas para llevar como parte del flujo de trabajo, manteniendo los pedidos organizados, reduciendo el exceso de residuos y optimizando las operaciones de la parte trasera de la empresa.
Pedidos en línea y por móvil
Cuando un restaurante implementa soluciones de pedidos en línea y móviles, los empleados ya no tienen que dejar de hacer otras tareas importantes para tomar los pedidos. Los pedidos en línea y por móvil también minimizan los errores humanos del personal, lo que reduce el desperdicio y las pérdidas debidas a pedidos mal interpretados.
Además, cuando las soluciones de pedidos en línea se integran con el sistema de punto de venta (POS) y el sistema de exposición en cocina (KDS), el trabajo se prioriza y se programa inmediatamente, garantizando que toda la preparación de los alimentos se realice en el momento adecuado. Se pierden menos artículos y los pedidos están listos para el cliente de forma eficiente y a tiempo.
Además, las soluciones de pedidos en línea y a través del móvil impulsan la repetición del negocio y la fidelidad de los clientes al ofrecerles una forma fácil y cómoda de hacer sus pedidos. También proporciona a los restaurantes datos valiosos que pueden utilizar para personalizar futuros pedidos en cualquier canal.
Pago sin contacto en la mesa
Las soluciones de pago en la mesa aumentan el número de comensales al eliminar las idas y venidas a los terminales fijos POS, incluido el tiempo que se tarda en hacer cola para utilizarlos. En su lugar, el personal de sala puede aceptar métodos de pago de crédito, débito y sin contacto en el momento, lo que permite a los clientes pagar con un toque o una pasada de tarjeta en dispositivos sin contacto. Las impresoras de recibos portátiles completan las transacciones de pago en la mesa, y el personal entrega los recibos inmediatamente después del pago.
Otra opción para crear una experiencia de pago rápida y sin contacto es imprimir un código QR en el recibo del cliente, lo que permite a los clientes pagar de forma privada, segura y cómoda desde sus dispositivos personales. Al igual que el pago sin contacto en la mesa, los pagos con código QR hacen que la liquidación de la cuenta sea un proceso de un solo paso, lo que ahorra tiempo y ayuda al personal a dar servicio a más clientes.
Cubiertas antimicrobianas
Con la constante preocupación por la salud y la seguridad, las cubiertas antimicrobianas añaden otra capa de confianza, no sólo para el personal sino también para los clientes. Esto ayuda a que la gente se sienta más segura en su establecimiento. Disponibles en múltiples formas y tamaños, las cubiertas protectoras son fáciles de colocar y retirar, y no dejan ningún residuo. Una vez aplicadas, todo, desde las manillas de las puertas y los paneles hasta los botones de los ascensores, tienen menos probabilidades de albergar y propagar bacterias y gérmenes. Las cubiertas antimicrobianas protegen a los trabajadores y a los clientes sin necesidad de atención constante del personal ni de suministros.
En las empresas en las que hay escasez de personal, las cubiertas antimicrobianas pueden ayudar a mantener a los trabajadores sanos y en el trabajo, también.
Las inversiones inteligentes aportan valor ahora y en el futuro
A medida que el sector de la restauración continúa su lento pero constante camino hacia la recuperación, es vital realizar inversiones inteligentes. Los restauradores quieren asegurarse la supervivencia en esta crisis laboral, pero también deben pensar a largo plazo. Al automatizar las tareas mundanas, la tecnología puede ayudar a los restaurantes a aumentar la eficiencia operativa, mejorando en gran medida la experiencia del cliente. Además, podrán funcionar tanto si cuentan con todo el personal como si no.
Cuando los restaurantes se asienten en la nueva normalidad, la tecnología utilizada durante la crisis continuará reforzando la experiencia gastronómica de los clientes, lo que demostrará un fuerte retorno de la inversión.
Los que duran son los que actúan. Qué tecnología vas a investigar?
